精華 白喉雀的復(fù)雜性生活

這些小棕鳥(niǎo)擁有四種性格，使它們比看起來(lái)更有趣。

這可能是世界上最有趣的鳥(niǎo)嗎？它看起來(lái)并不特別有趣。事實(shí)上，一眼望去，它似乎只是普通的麻雀。

它也不生活在遙遠(yuǎn)的異國(guó)它鄉(xiāng)：也許它現(xiàn)在就在你窗外。白喉帶麻雀在冬季常見(jiàn)于東部各州，在鳥(niǎo)食器下跳來(lái)跳去。遷徙期間，它們成百上千地出現(xiàn)在紐約市中央公園和芝加哥湖濱公園等地。但這種看似普通的后院鳥(niǎo)類(lèi)有一個(gè)秘密身份——實(shí)際上是四個(gè)秘密身份。這些多重性格將白喉帶麻雀置于科學(xué)家們?nèi)栽谘芯康闹i團(tuán)中心。

在春天觀察一群白喉帶麻雀，你會(huì)注意到它們有兩種頭部花紋。有些頭頂有黑白相間的條紋，而另一些則有暗棕和棕褐色的條紋。這種表面上的差異似乎不大，但反映了這些個(gè)體生活方式的顯著差異。

多年來(lái)，人們一直認(rèn)為棕色條紋表示年輕的白喉帶麻雀。直到1947年，Roger Peterson在他的經(jīng)典《鳥(niǎo)類(lèi)野外指南》中描述了成年鳥(niǎo)的“黑白條紋冠”，并說(shuō)未成熟的鳥(niǎo)“更暗淡，但具有相同的基本識(shí)別標(biāo)志”。那時(shí)，已經(jīng)有跡象表明顏色可能不僅僅是年齡的反映。例如，在1929年的《馬薩諸塞州鳥(niǎo)類(lèi)》中，鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家Edward Howe Forbush提到一只兩歲的帶環(huán)白喉帶麻雀“尚未達(dá)到完全成年的羽毛”。他補(bǔ)充說(shuō)，“有些需要額外的一年，甚至更多，才能達(dá)到最高的羽毛?！钡](méi)有進(jìn)一步建議有些成年鳥(niǎo)永遠(yuǎn)不會(huì)長(zhǎng)出這些白色條紋。

最終，在1961年，加拿大鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家James Lowther的一項(xiàng)里程碑式的研究揭示了顏色差異的真實(shí)本質(zhì)。他證明，白喉帶麻雀的白條紋或棕條紋是終生的——這些是永久的顏色變種，大約一半的雄性和一半的雌性分別屬于每種顏色類(lèi)型。

鳥(niǎo)類(lèi)擁有顏色變種并不罕見(jiàn)。查閱你的鳥(niǎo)類(lèi)指南：東部尖叫貓頭鷹、紅色鷺、紅尾鷹等也有變種。但白喉帶麻雀與眾不相同。正如Lowther發(fā)現(xiàn)的那樣，白喉帶麻雀的配對(duì)幾乎總是涉及每種顏色變種中的一種鳥(niǎo)：要么是棕條紋雄性與白條紋雌性，要么是白條紋雄性與棕條紋雌性。Lowther對(duì)此產(chǎn)生了興趣，進(jìn)一步研究，加入了生物學(xué)家J. Bruce Falls等人。隨著研究的繼續(xù)，越來(lái)越明顯的是，這兩種顏色變種在行為上有驚人的不相同。

在每個(gè)性別中，白條紋鳥(niǎo)更具攻擊性，而棕條紋鳥(niǎo)更具養(yǎng)育性。這個(gè)看似簡(jiǎn)單的概括是基于大量研究得出的。多年來(lái)，F(xiàn)alls和他在多倫多大學(xué)的學(xué)生對(duì)白喉帶麻雀進(jìn)行了高度詳細(xì)的研究，展示了這些變種之間的行為差異怎么樣影響到這些鳥(niǎo)類(lèi)生活的方方面面。

考慮它們對(duì)繁殖領(lǐng)地的防衛(wèi)。白喉帶麻雀在加拿大和東北各州的針葉林和混合林中筑巢，但在這種棲息地內(nèi)，白條紋雄性往往出現(xiàn)在稍微開(kāi)放的區(qū)域，而棕條紋雄性通常在更密集的森林中。像大多數(shù)鳴禽一樣，它們主要通過(guò)鳴唱來(lái)捍衛(wèi)領(lǐng)地。白條紋雄性比棕條紋雄性唱得更多。白條紋雌性也經(jīng)常唱歌，但棕條紋雌性很少唱歌。它們都唱著變調(diào)的“哦，甜美的，Kimberly-Kimberly-Kimberly！”但棕條紋鳥(niǎo)的歌聲平均音調(diào)稍低，這些較低的聲音可能在密集的棲息地中傳播得更好。

當(dāng)鳴唱不足以捍衛(wèi)領(lǐng)地時(shí)，白喉帶會(huì)積極追趕入侵者。白條紋雄性在這些追趕中比棕條紋雄性更具攻擊性。白條紋雌性也會(huì)參與追趕，但棕條紋雌性似乎在捍衛(wèi)領(lǐng)地方面不太活躍。

在撫養(yǎng)幼鳥(niǎo)的過(guò)程中，棕條紋鳥(niǎo)表現(xiàn)得更好。只有雌性(無(wú)論哪種變種)筑巢和孵卵，但在蛋孵化后，雙親都會(huì)為幼鳥(niǎo)覓食。平均而言，雌性比雄性帶回更多的食物。但在每個(gè)性別中，棕條紋鳥(niǎo)帶回的食物比白條紋鳥(niǎo)更多。

那么，雌性是否更傾向于被強(qiáng)壯的白條紋雄性吸引？實(shí)際上并非如此。實(shí)驗(yàn)室研究發(fā)現(xiàn)，無(wú)論哪種變種的雌性都更喜歡棕條紋雄性。白條紋雌性比她們的棕條紋姐妹更強(qiáng)勢(shì)，會(huì)立即抓住棕條紋單身漢，因此這些配對(duì)形成得比相反組合更快。無(wú)論哪種變種的雄性都更傾向于白條紋雌性，但那些雌性會(huì)迅速與棕條紋雄性配對(duì)，因此最終剩下的鳥(niǎo)會(huì)形成白條紋雄性和棕條紋雌性配對(duì)。一旦配對(duì)成功，無(wú)論哪種性別的棕條紋鳥(niǎo)都傾向于忠實(shí)的一夫一妻制，但白條紋鳥(niǎo)有時(shí)會(huì)有多配偶行為。

這種復(fù)雜的約會(huì)場(chǎng)景真是讓人驚嘆！超過(guò)95%的巢對(duì)由每種變種中的一只鳥(niǎo)組成，但特別有趣的是，當(dāng)兩只同種變種的鳥(niǎo)配對(duì)時(shí)會(huì)發(fā)生什么。簡(jiǎn)而言之，這可能是個(gè)糟糕的主意。由兩只白條紋鳥(niǎo)組成的配對(duì)可能無(wú)法成功撫養(yǎng)任何幼鳥(niǎo)，因?yàn)樗鼈兓ㄌ鄷r(shí)間互相爭(zhēng)斗，而沒(méi)有足夠時(shí)間喂養(yǎng)幼鳥(niǎo)。而由兩只棕條紋鳥(niǎo)組成的配對(duì)可能完全無(wú)法捍衛(wèi)領(lǐng)地，但這只是猜測(cè)；我們沒(méi)有太多數(shù)據(jù)。

因此，這些變種在特征上與鳥(niǎo)類(lèi)通常的性別差異相似。觀察繁殖季節(jié)的白喉帶麻雀，我們看到四種不相同的類(lèi)型。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，我們可以稱(chēng)它們?yōu)槌?jí)攻擊性的雄性、更具養(yǎng)育性的雄性、有些攻擊性的雌性和超級(jí)養(yǎng)育性的雌性。白喉帶麻雀幾乎就像有四個(gè)性別。這聽(tīng)起來(lái)像個(gè)笑話(huà)，但實(shí)際上是對(duì)正在發(fā)生的事情的很好描述。

自20世紀(jì)60年代后期以來(lái)，我們就知道這兩種顏色變種在染色體上有所不相同。棕條紋鳥(niǎo)有兩份相同的2號(hào)染色體，但在白條紋鳥(niǎo)中，一份2號(hào)染色體有一大段倒置，仿佛被倒過(guò)來(lái)了。生物學(xué)家Elaina Tuttle等人的最新研究表明，這段染色體不僅倒置，而且以各種方式被打亂了。而且這不僅控制頭部條紋的顏色。這里的許多不相同基因緊密連接，形成一個(gè)“超級(jí)基因”，使某種顏色變種的鳥(niǎo)還繼承了一系列行為。結(jié)果是，白喉帶麻雀確實(shí)像擁有四個(gè)性別的鳥(niǎo)類(lèi)。對(duì)于任何好奇科學(xué)背景的人，你可以在這里閱讀所有技術(shù)細(xì)節(jié)。

據(jù)我們所知，世界上沒(méi)有其他鳥(niǎo)類(lèi)擁有這種獨(dú)特的排列。而發(fā)現(xiàn)這些遺傳細(xì)節(jié)的實(shí)驗(yàn)室工作僅僅是因?yàn)槲覀円呀?jīng)知道有些奇怪的事情在發(fā)生——因?yàn)槿藗兓〞r(shí)間觀察野外的白喉帶麻雀。誰(shuí)知道還有哪些謎團(tuán)在等待揭示？我們大多數(shù)人可能永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)現(xiàn)如此驚人的事情，但我們都可以記住，即使是最常見(jiàn)的鳥(niǎo)類(lèi)也可能有其獨(dú)特的秘密。

本文譯自 Audubon，由 BALI 編輯發(fā)布。

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